Feste fanno rimanno rima con cioccolato! E se rinunciarvi è a dir poco impossibile, a meno di non essere nella lista dei pochissimi che non lo amano, è bene sapere quali sono vizi e virtù.
I benefici del cioccolatoManuela Pastore,
dietista all’Istituto Clinico Humanitas, spiega, in un articolo di Humanitas salute che pubblichiamo, quali sono gli effetti positivi, specialmente del cioccolato fondente, sul cuore, a patto che non si esageri con le dosi.
“Un detto latino di rara saggezza dice che, una volta ogni tanto, si può anche cedere al piacere della gola: “semel in anno licet insanire”. Lo conferma anche la dottoressa Pastore, che ha sottolineato l’importanza di non esagerare con le
dosi, per poter prendere il meglio di quanto il
cioccolato può offrire, anche in termini di
salute.
Ma quale tipo di cioccolato si dovrebbe scegliere?
L’ingrediente di base è sempre lo stesso ed è il
seme di
cacao che viene lavorato fino ad ottenere una pasta. Ecco, la pasta di cacao, che ovviamente cambia in base al seme utilizzato, è fondamentale: poi si aggiunge il
cacao e lo
zucchero. In qualche caso poi si aggiunge anche il latte. Ovviamente a questa composizione di base si possono poi sommare numerosissimi ingredienti, in base al tipo di gusto che ogni persona cerca. Quindi oggi possiamo trovare cioccolato che contiene ad esempio
frutta secca oppure frutta. L’importante, dal punto di vista del gusto e della salute, è scegliere prodotti di qualità.
Meglio il fondente
Ottimale da molti punti di vista, il
cioccolato fondente è da prediligere. Basta ricordarsi che parliamo di cioccolato fondente quando la percentuale di cacao non sia sotto al 40%. Anche la scelta dei semi di cacao è fondamentale alla percezione del gusto: quanto più la percentuale di cacao sale, tanto maggiore è anche la percezione di gusto sempre più
amaro, che non tutte le persone gradiscono.
Cioccolato e salute
A partire dai flavonoidi per arrivare fino alla
teobromina ed altri, che possono avere effetti positivi sul benessere dell’apparato cardiovascolare aiutando a proteggere i vasi, il cioccolato fondente è ricco di
antiossidanti. L’effetto protettivo è dimostrato da diversi studi clinici che tuttavia si sono concentrati su quantità di cioccolato variabili tra i 20 e i 50 grammi al giorno, per un contenuto calorico di circa 150-250 calorie. Sopra questi quantitativi, la situazione non migliora.
Insomma, non bisogna esagerare. Soprattutto occorre evitare di cadere in quello che alcuni, forse in tono scherzoso, hanno definito “cioccolismo”, ovvero sulla capacità che il cioccolato ha di agire sulla sensazione di
benessere. È certo che su questo aspetto incidono anche sostanze psicoattive che sono presenti all’interno di questo alimento, come l’anandamide o appunto la teobromina, che possono anche avere un
effetto euforizzante. Attenzione però: non bisogna pensare che con il cioccolato possiamo immediatamente cambiare il nostro umore. Queste azioni sono solo temporanee e non si mantengono, quindi c’è il rischio di ritrovarsi a sgranocchiare cioccolato con un impatto sulle calorie che introduciamo.
”